Viktor lo dijo con tanta ligereza como si estuviera proponiendo cenar juntos.
Katia estaba de pie junto a la mesa de la cocina y dejó lentamente la taza sobre la encimera.
La porcelana tintineó suavemente contra la madera.
— Espera.
¿Hablas en serio?
— Totalmente.
Allí hay una habitación libre y a mi madre también le vendrá bien tener compañía.
Dos meses pasarán volando, ni siquiera te darás cuenta.
Katia miró a su marido.
Él estaba apoyado en el marco de la puerta, con las manos en los bolsillos y los hombros relajados.
No había ni una sombra de duda en su rostro.
— ¿Y qué clase de asuntos son esos que tienes que resolver?
— Del trabajo.
Complicados.
Necesito concentrarme, ¿entiendes?
— No.
No entiendo.
Viktor hizo una mueca.
Evidentemente esperaba otra reacción, quizá lágrimas, quizá un asentimiento obediente.
Pero Katia hablaba con calma, sin dramatizar.
— Escucha, esto es temporal.
No te estoy echando a la calle.
— Me estás echando de mi propia casa para mandarme con tu madre.
— ¡No te estoy echando!
Es… una redistribución del espacio.
Katia sonrió con ironía.
Redistribución.
Qué palabra tan bonita para una idea tan desagradable.
— Viktor, llevamos cuatro años casados.
En estos cuatro años nunca he vivido con tu madre.
Y no pienso empezar ahora.
— ¿Por qué te pones inmediatamente a la defensiva?
¡Te estoy explicando que es temporal!
— ¿Y por qué precisamente tengo que irme yo?
Si necesitas concentrarte, alquila una habitación de hotel.
O vive tú mismo una temporada con tu madre.
Viktor resopló.
Ese sonido le dijo a Katia más que cualquier palabra.
Ni siquiera había considerado esa posibilidad.
— Son situaciones completamente diferentes.
— ¿En qué?
— Bueno… tú eres mujer.
A las mujeres les resulta más fácil adaptarse.
Y mi madre necesita ayuda, está sola allí.
Katia sintió que algo caliente empezaba a hervir en su interior.
Pero mantuvo la voz tranquila.
Todavía.
— Tu madre no vive sola.
Alina vive cerca con su hija.
— Alina está ocupada.
Tiene a Sonia a su cargo, ya lo sabes.
— Sonia tiene cinco años.
Va al jardín de infancia.
Viktor guardó silencio un segundo.
Luego hizo un gesto con la mano.
— Te estás aferrando a detalles insignificantes.
Lo importante es que necesito tiempo.
Y esta solución es la mejor.
— ¿La mejor para quién, Viktor?
El teléfono de Viktor sonó.
Miró la pantalla y se alejó rápidamente hacia el pasillo.
Katia oyó fragmentos de frases:
— Sí, estoy hablando con ella… Se resiste… No, lo resolveré…
Ella no se movió de su sitio.
Simplemente permaneció de pie pensando.
Cuatro años.
Mil cuatrocientos sesenta días al lado de una persona que ahora estaba planeando su vida sin contar con ella.
Viktor regresó con la expresión de alguien que tenía todo bajo control.
— Era Alina.
Por cierto, ella también cree que es una buena idea.
— ¿Alina?
Qué interesante.
¿Y por qué Alina sabe siquiera de esto?
— Porque le pedí consejo.
Es inteligente y práctica.
— Consultaste con tu hermana a dónde mandar a tu propia esposa.
Pero conmigo no.
— ¡Ahora mismo lo estoy consultando contigo!
— No, Viktor.
Me estás informando.
No es lo mismo.
Él soltó un suspiro irritado.
— Katia, deja de complicarlo todo.
¿Qué te cuesta?
Vivirás allí una temporada, ayudarás a mi madre con la casa y cuidarás de Sonia de vez en cuando.
Alina lo pidió ella misma, necesita descansar.
Ahí estaba.
Katia casi sintió físicamente cómo las piezas del rompecabezas encajaban en su sitio.
No eran asuntos de trabajo.
No era preocupación por su madre.
Querían una ayudante gratuita para su hermana y una niñera para su sobrina.
— Entonces voy a vivir con tu madre y cuidar a la hija de tu hermana.
¿Lo he entendido bien?
— ¡No todo el tiempo!
¡Solo de vez en cuando!
¿Qué tiene eso de malo?
— Todo, Viktor.
Todo está mal en eso.
— Eres una egoísta.
Katia levantó lentamente una ceja.
— ¿Puedes repetirlo?
— Egoísta.
Solo piensas en ti misma.
Alina lo está pasando mal, mamá no está muy bien de salud y tú te empeñas por unos principios absurdos.
— Mi vida no son “unos principios absurdos”.
— ¡Dos meses, Katia!
¡Solo dos!
Ella permaneció en silencio.
Lo miró y no dijo nada.
Viktor interpretó aquello como una señal de que estaba cediendo.
— ¿Lo ves?
Tú misma entiendes que tengo razón.
Allí también hay buen internet, así que si necesitas hacer algo por trabajo, podrás hacerlo todo.
No hay ninguna diferencia.
— Hay una diferencia enorme.
Estoy casada contigo, no con tu familia.
— ¡Mi familia también es tu familia!
— Entonces ¿por qué tu familia decide sobre mi vida a mis espaldas?
Viktor abrió la boca, pero en ese momento llamaron a la puerta.
Corrió a abrir con evidente alivio.
*
Alina estaba en la puerta.
Detrás de ella estaba su amiga Marina, a quien Katia había visto como mucho un par de veces.
Las dos entraron como si las estuvieran esperando.
— ¡Hola!
Alina besó a su hermano en la mejilla.
— Bueno, ¿habéis llegado a un acuerdo?
— Todavía no.
— ¿Por qué?
Alina se volvió hacia Katia.
Su mirada era extraña, una mezcla de impaciencia y compasión fingida.
— Katia, en serio, es una opción estupenda.
De verdad necesito ayuda.
Sonia me ha agotado tanto que ya no puedo más.
Marina asintió.
— Siempre le digo a Alina que necesita descansar.
Descansar de verdad.
Irse a algún sitio, despejarse.
— ¿Y adónde pensáis ir para despejaros? —preguntó Katia.
Alina y Marina intercambiaron miradas.
Hubo un segundo de vacilación.
— Bueno… todavía no lo hemos decidido.
Quizá al mar.
O a San Petersburgo.
— ¿Durante un mes?
— Quizá dos semanas.
O un mes.
Depende de la situación.
Katia asintió lentamente.
La imagen se volvía aún más clara.
La hermana quería tomarse unas vacaciones de la maternidad.
La amiga le haría compañía.
Y Katia sería la ayuda gratuita por tiempo indefinido.
— Entonces vosotras os vais de vacaciones y yo me quedo cuidando a tu hija.
— ¡No solo tú!
¡La abuela también!
— Tu madre es la abuela de Sonia.
Sonia es su nieta.
¿Y yo quién soy?
Viktor se metió en la conversación.
— Eres parte de la familia.
Tienes que ayudar.
— ¿Tengo que?
¿A quién le debo algo?
¿Y por qué?
Marina resopló.
— Qué estricta eres con tus principios.
Es una niña, no una desconocida.
Katia la miró durante unos segundos.
— Marina, ¿qué tienes tú que ver con este asunto?
— Soy amiga de Alina.
La apoyo.
— Entonces apóyala de otra manera.
Cuida tú misma a Sonia.
Marina hizo una mueca.
— Yo tengo mi propia vida.
— Yo también.
Alina levantó las manos.
— Katia, ¿por qué te comportas como si fueras una extraña?
¡Viktor es mi hermano!
¡Tenemos que ayudarnos unos a otros!
— Viktor es tu hermano.
Yo no.
Y ayudar es algo voluntario.
No una obligación.
Viktor tomó a Katia del codo y la apartó a un lado.
— Escucha.
Entiendo que esto sea inesperado.
Pero ¿por qué no lo pruebas al menos?
Un mes.
Si no te gusta, vuelves.
Katia lo miró a los ojos.
No había ni amor ni preocupación en ellos.
Solo irritación porque el plan no estaba funcionando.
— Viktor.
Te doy una oportunidad.
Dile a tu hermana y a su amiga que te has pasado.
Que yo no voy a ninguna parte.
Y que tú mismo resolverás lo de ayudar a tu madre, si realmente necesita ayuda.
— ¿Qué?
¡No!
¡Ya lo he prometido todo!
— ¿A quién se lo prometiste?
— ¡A Alina!
¡Y a mamá!
— ¿Y qué me prometiste a mí?
¿Hace cuatro años, en el registro civil?
Viktor se encogió de hombros.
— Eso es otra cosa.
— No.
Es exactamente la misma cosa.
Última oportunidad, Viktor.
Ahora.
Él guardó silencio un segundo.
Luego se volvió hacia su hermana.
— Alina, espera un poco.
Todavía tenemos que hablarlo.
Alina puso los ojos en blanco.
— Viktor, ¿hasta cuándo?
¡Lo prometiste!
— Lo sé.
Solo que…
— ¡Nada de “solo que”!
¡Marina y yo ya hemos estado mirando billetes!
¡Llevo dos años sin vacaciones!
Katia ya había oído suficiente.
Se acercó a la ventana y sacó el teléfono.
Sus dedos marcaron rápidamente un número.
*
La puerta se abrió veinte minutos después.
En el umbral estaba Denis, el hermano mayor de Viktor.
Katia lo había llamado en cuanto comprendió que Viktor no tenía intención de cambiar de decisión.
— ¿Denis? —Viktor palideció.
— ¿Qué haces aquí?
— Katia me llamó.
Dijo que habíais organizado una reunión familiar sin mí.
— Esto no es asunto tuyo.
— Sí lo es.
Mamá también es mi madre.
Y si alguien decide convertir su casa en un lugar de paso para las esposas ajenas, quiero saberlo.
Alina reaccionó de inmediato.
— ¡Denis, no te metas!
¡Esto es entre Viktor y Katia!
— Ya no solo entre ellos.
He oído que quieres irte al mar.
— ¿Y qué?
— Que quieres dejar a Sonia a cargo de una persona ajena.
Katia no es pariente tuya.
Es la esposa de Viktor, no tu niñera personal.
Marina resopló.
— Qué correcto eres.
La familia tiene que ayudarse mutuamente.
Denis se volvió hacia ella.
— ¿Y tú quién eres?
— Amiga de Alina.
— Entonces cállate.
Esto es un asunto familiar, no tuyo.
Marina abrió la boca, pero Alina tiró de su manga.
Denis se acercó a Viktor.
— ¿Te das cuenta siquiera de lo que estás haciendo?
— ¡Estoy solucionando un problema!
— Estás creando un problema.
¿Qué asuntos tienes para necesitar echar a tu propia esposa de casa?
Viktor desvió la mirada.
— Personales.
— Personales.
Entiendo.
¿Quizá Lenka?
Katia sintió cómo cambiaba el ambiente de la habitación.
Viktor se estremeció.
— ¿Qué tiene Lenka que ver con esto?
— Que llevas un mes escribiéndote con ella.
¿Pensabas que no me daría cuenta?
— ¿Me estabas espiando?
— La semana pasada te dejaste el teléfono en casa de mamá.
La pantalla se encendía constantemente.
No es culpa mía que tengas las notificaciones visibles.
Katia permaneció inmóvil.
Por dentro todo era frío y claro.
Ningún dolor, solo una comprensión cristalina.
— Viktor —dijo.
— Así que esos eran tus “asuntos”.
— Katia, no es…
— No sigas.
Ya he oído suficiente.
Tomó el bolso del perchero.
Sacó las llaves, los documentos y el teléfono.
Comprobó que llevaba la tarjeta en el bolsillo.
— ¿Adónde vas? —Viktor la agarró de la mano.
— Suéltame.
— ¡Hablemos como personas normales!
— Ya hemos hablado.
Querías mandarme con tu madre para dejar libre el apartamento para otra mujer.
Y tu hermana te ayudaba porque necesitaba una niñera gratis.
Alina se puso roja.
— ¡Yo no sabía nada de Lenka!
— Pero sabías que estabas ayudando a echarme de mi propia casa.
Eso es suficiente.
Denis se colocó junto a Katia.
— Te llevo adonde quieras.
— Gracias.
Pero iré sola.
— ¡Katia, espera! —Viktor corrió detrás de ella.
— ¡Lo has entendido todo mal!
¡Lenka es solo una conocida!
— Viktor.
No voy a vivir con tu madre.
No voy a cuidar al hijo de otra persona.
Y ya no voy a ser tu esposa.
— ¡No puedes marcharte así como así!
— Sí puedo.
Y me voy.
*
Katia salió del edificio y respiró el aire de la tarde.
Tenía la mente despejada y sus movimientos eran precisos.
Sacó el teléfono y marcó el número de una agente inmobiliaria con la que había trabajado unos años antes.
— ¿Olga?
Buenas tardes.
Necesito alquilar un apartamento.
Hoy.
Sí, es urgente.
De una habitación, la zona no importa.
Espero la dirección.
Una hora después ya estaba sentada en un apartamento vacío pero limpio al otro lado de la ciudad.
De sus cosas solo tenía el bolso con los documentos.
El resto podría recogerlo más tarde.
O no recogerlo nunca.
El teléfono sonaba sin parar.
Viktor, Alina, números desconocidos.
Katia los bloqueó y silenció el teléfono.
Solo contestó una llamada.
— Katia, soy Denis.
¿Cómo estás?
— Bien.
He alquilado un apartamento.
— Has sido rápida.
— ¿Para qué alargarlo?
— Escucha… Viktor está aquí en pánico.
Dice que estás exagerando.
— Que diga lo que quiera.
Me da igual.
— Estoy de tu lado.
Si necesitas algo, llámame.
— Gracias, Denis.
Ya me has ayudado bastante.
Colgó y miró al techo.
Cuatro años.
Mil cuatrocientos sesenta días.
Y una sola noche para terminarlo todo.
A la mañana siguiente la llamó Alina.
— ¡Katia, tengo que hablar contigo!
— ¿De qué?
— ¡De Viktor!
¡Está desesperado!
— Ese es su problema.
— ¡Pero tú eres su esposa!
— Ya no.
— ¿Cómo que ya no?
¡Ni siquiera os habéis divorciado!
— Lo haremos.
Presentaré los papeles esta semana.
— ¿Te has vuelto loca?
¿Por una simple pelea?
— Esto no es una pelea, Alina.
Es la verdad.
La verdad que todos vosotros me ocultabais.
— ¿Qué verdad?
¡Viktor dijo que Lenka es solo una compañera de trabajo!
— Alina.
Sabías que quería echarme del apartamento.
Lo ayudaste.
Te convenía que yo cuidara de tu hija.
Yo como persona te daba igual.
Solo pensabas en tus vacaciones.
Al otro lado de la línea se hizo el silencio.
— ¿Y sabes qué? —continuó Katia.
— No estoy enfadada.
Simplemente ya no participo en este circo.
— ¡Ya te arrepentirás!
— No lo creo.
Katia colgó y volvió a bloquear el número.
Una semana después Denis le envió un mensaje:
“Viktor y Lenka han terminado.
Ella descubrió que estaba casado y lo mandó al diablo.
Alina no fue a ninguna parte, Marina encontró a otra persona con quien viajar.
Mamá pregunta cómo estás.
¿Quieres que le diga algo?”
Katia respondió brevemente:
“Dile que estoy bien.
Es verdad.”
Dejó el teléfono a un lado y sonrió.
Fuera de la ventana comenzaba un nuevo día.
El primer día de su verdadera vida.
